Apa Itu Barnum Effect? Ini Alasan Ramalan Terasa Benar

Pada abad ke-19, seorang Amerika bernama Barnum memiliki bisnis sirkus Barnum & Bailey. Kelompok sirkus ini sangat terkenal karena, menurut penonton, anggotanya memiliki banyak ciri unik. Barnum hanya memalsukan dan menyebarkan hoaks.

Barnum merekrut orang-orang dengan cacat fisik, seperti kerdil dan kembar siam, dari pemukiman kumuh. Saat pertunjukan, Barnum menyampaikan esai tentang anggotanya seolah-olah kelainan fisik anggota Barnum & Bailey Circus adalah keajaiban langka.  

Tidak hanya itu, Barnum juga pernah memamerkan kerangka yang katanya adalah kerangka putri duyung, meskipun kerangka tersebut adalah gabungan kerangka monyet dan ikan yang terbuat dari kertas yang dihancurkan.  

Hmm... Jika Anda hidup di era ketika Barnum hidup, apakah Anda akan percaya apa yang dikatakan Barnum's Circus?  

Barnum pernah berkata, “Ada orang bodoh lahir setiap menit.” Hal ini memicu banyak protes, salah satunya dari seorang psikolog bernama Paul Everett Meehl. Paul mengatakan kata-kata Barnum tidak selalu benar dan tanpa dasar. Dari situlah istilah Barnum Effect lahir.

Setelah Paul, Bertram R. Forer melakukan penelitian. Dia melakukan tes psikologis pada 39 mahasiswa dengan memberitahu mereka bahwa mereka akan mendapatkan deskripsi kepribadian. Setelah membagikan hasil deskripsi kepribadian, sebagian besar mahasiswa menganggap hasil tes akurat, dengan skor rata-rata 4,26 pada skala 0 hingga 5. Isi tes kepribadian Bertram diambil dari buku astrologi dan kalimat-kalimat yang sangat umum digunakan.

Contoh deskripsi standar yang sering ditemukan dalam ramalan dan astrologi seperti “Anda memiliki potensi luar biasa yang dapat Anda temukan bulan ini.” Ini adalah kalimat umum yang bisa dimiliki siapa saja. Namun, karena efek Barnum atau yang dapat disebut efek Barnum-Forer, pernyataan tersebut diinterpretasikan sebagai benar oleh otak dan membuatnya terlihat seolah-olah Anda adalah satu-satunya yang sesuai dengan deskripsi tersebut.

Apakah efek Barnum berbahaya? Beberapa kondisi dapat memiliki efek negatif, seperti penurunan kepercayaan diri; peningkatan kekhawatiran tentang sesuatu yang belum terjadi; pikiran menjadi toksik karena prasangka buruk; bahkan dapat menyebabkan pikiran menjadi kurang realistis.

Namun, efek Barnum ini juga memiliki manfaat, lho. Efek Barnum dapat digunakan untuk menanamkan saran positif pada seseorang. Manusia cenderung percaya pada kualitas baik dalam diri mereka, jadi Anda dapat menggunakannya untuk membuat diri sendiri atau orang lain menjadi lebih baik.

Bagaimana? Menarik, kan? Oia, ada kabar baik untuk yang sudah membaca artikel ini; pikiran Anda akan terasa lebih tercerahkan.